Bet Mariam

El conjunto de las once iglesias excavadas en roca de Lalibela, Etiopía, fue declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 1978. La ciudad de Lalibela sigue siendo, a día de hoy, un importante centro de peregrinación y culto.
La Iglesia de Santa María (Biet Mariam, Bêta Mâryâm) es, al igual que el resto, de culto ortodoxo. En su interior se conservan bonitos frescos y bajorrelieves pintados. Destacan las bonitas formas de sus ventanas.

La iglesia de los siglos XII-XIII de Bet Mariam («casa de María») se encuentra entre las iglesias (Bet Maskal, «casa de la cruz»), y Bet Danagel («casa de las vírgenes»).
No se trata de una iglesia demasiado grande sin embargo su tosca fachada (completamente monolítica), su decoración y sobre todo las pinturas de su interior hacen de este templo uno de los más brillantes del conjunto de Lalibela.
Dedicada a la Virgen, que es particularmente venerada en Etiopía, es la iglesia más popular entre los peregrinos. Hay quien cree que se puede tratar de la primera iglesia erigida por Lalibela.
En la cara este podemos contemplar dos hileras de tres ventanas. A tenor de lo que dicen los expertos, la hilera superior representaría la Santísima Trinidad, mientras que la inferior se cree representa la crucifixión de Jesús y los dos pecadores…
Sobre el pórtico occidental se encuentra un curioso bajorrelieve, maravillosamente tallado de San Jorge luchando contra el dragón.